Merry Christmas

רבים מאיתנו לא מודעים למשמעותו המקורית של עץ חג המולד. מסתבר שמנהג הצבת העצים, שאנו רואים בכל מקום בתקופה זו של השנה במדינות שונות וגם כאן בישראל, החל בכלל כמנהג פגאני קדום. עמים קדומים נהגו להציב עץ כסמל לחיים, בשיא החורף, תקופה בה הטבע נראה דומם. ההשפעה הפגאנית הזו ניכרת גם בפסיפס רומאי עתיק, שנמצא בתוניסיה, המתאר את האל הרומאי בקכוס כשהוא נושא ענף עץ מחט, סמל לחיים ולפריון. בהמשך, המנהג הזה אומץ על ידי הנצרות, וכיום הוא משמש כסמל לנצחיותו של ישו. הנוצרים מציבים עץ ירוק עד בחג המולד, המסמל את נצחיותו של ישו. אז, כשאנחנו מסיימים את השנה האזרחית, נאחל לכל עם ישראל שנה טובה, ולכל ידידינו הנוצרים נאחל חג שמח ושנה אזרחית טובה.

كثير منا لا يدركون المعنى الأصلي لشجرة عيد الميلاد. تبين أن عادة وضع الأشجار، التي نراها في كل مكان في هذا الوقت من العام، بدأت كعادة وثنية قديمة. اعتادت الشعوب القديمة وضع شجرة كرمز للحياة، في ذروة الشتاء، وهي الفترة التي تبدو فيها الطبيعة صامتة. هذا التأثير الوثني واضح أيضًا في الفسيفساء الرومانية القديمة، التي عُثر عليها في تونس، والتي تصور الإله الروماني باخوس وهو يحمل غصن شجرة صنوبر، رمزًا للحياة والخصوبة. لاحقًا، تم تبني هذه العادة من قبل المسيحية، وهي تستخدم اليوم كرمز لأبدية يسوع. يضع المسيحيون شجرة دائمة الخضرة في عيد الميلاد، والتي ترمز إلى ولادة يسوع. لذا، بينما نختتم العام المدني، نتمنى لجميع أبناء شعب إسرائيل عامًا سعيدًا، ولجميع أصدقائنا المسيحيين نتمنى لهم عيدًا سعيدًا وعامًا مدنيًا سعيدًا.